主要国首脳会議とは、主要国の首脳が世界経済から国際情勢、環境、開発などの重要課題について議論する会議を言います。「サミット」とも呼ばれます。

1975年に第一次オイルショックによる経済混乱に対処する目的で、主要国首脳会議は始まりました。当時はG6サミット（米国、英国、フランス、西ドイツ、イタリア、日本）でしたが、翌年にカナダが加わりG7となりました。

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冷戦終結後の1997年にロシアも正式参加国となり（G8）、新興国の台頭とG8の世界経済への影響力低下を受けて、現在ではG20サミットの存在感が増しています。

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一般に主要国首脳会議では、開催国が議長となり、開催の準備会合、首脳会合、外相会合、経済相会合などの準備と親交を行います。サミット最終日には、最終的な協議成果を宣言としてまとめます。