外国債券とは、発行者・発行通貨・発行場所のいずれかが自国のもの以外となっている債券を言います。「外債」「外国債」とも呼ばれます。

外国債券への投資は、海外の高金利と為替差益を目的に行われますが、為替レートによっては金利収益が相殺されてしまうこともあるので注意が必要です。一般的に、外国債券には「外貨建て外国債券」「円建て外国債券」「二重通貨建て外国債券」という区別があります。

「外貨建て外国債券」は、元本の払い込み、利払い、償還の全てが外貨建てで行われる債券です。発行者や発行場所について指定は特にありませんが、外国企業や外国政府などが日本で発行する外貨建て債券は「ショーグン債」と呼ばれます。主な例としては、米ドル債（米ドル建て債券）やユーロ債（ユーロ建て債券）などがあります。

「円建て外国債券」は、元本の払い込み、利払い、償還の全てが円建てで行われる債券です。円建てであるため、日本人投資家にとっては為替リスクがありません。外国企業や外国政府などが日本で発行する円建て債券は「サムライ債」と呼ばれます。